Sony la chute d’un géant du jeux vidéo
Dans cette article je vais m’attarder sur la guerre entre Sony et Microsoft sur le marché des consoles de jeux vidéo. Je vais essayer d’expliquer comment Sony a perdu cette guerre. Le cas de Nintendo sera volontairement laissé de côté de part un positionnement qui ne le met pas en concurrence frontal face aux 2 autres marques (pour le marché des joueurs).
Comment Sony a perdu sa position de leader sur le marché des consoles de jeux vidéos ?
Avant toute chose un peu d’histoire… Sony est arrivé sur le marché des jeux vidéo en 1995 avec sa première console, la playstation. C’était la découverte d’un nouveau marché pour Sony.
Ils avaient choisi une cible particulière : les jeunes adultes (15 > 35 ans). Il faut rappeler qu’à cette époque les jeux s’adressaient surtout à des enfants (nintendo, sega). Leur positionnement à travers leurs jeux plus mature qui profitaient du hardware avantageux de la playstation fit de cette console un succès inattendu !
En seulement une génération de console ils deviennent leader sur un marché qui leur était inconnu, c’est un exploit. Le fait d’avoir choisi une cible différente était un coup de maître ! Les jeunes adultes ont des moyens financier plus important que les jeunes et pas vraiment d’alternative sur le marché. A la sortie de la PS1 le PC n’est pas encore muni de carte 3D capable de produire des prouesses techniques comparables à celles de la console de sony ! Pour cette cible il n’y a pas d’alternative, c’est donc un public gagné d’avance.
Je pense que le marché du jeu vidéo ressemble à ça :
…Avant Sony le marché c’était uniquement les deux petits quartiers bleus foncés (les jeunes très gros joueurs, et les jeunes joueurs). Sony arrive et élargi ce cercle au jeunes adultes. On voit bien que le business est plus important. Et enfin, ça c’est pour l’anecdote, Nintendo sort la Wii et atteinds le grand public. Délaissant quelques peu le marché des gros joueurs, mais comme vous le voyez c’est une miette 
. Je ferme cette parenthèse sur le marché des joueurs.
Chaque console à sa propre manette, c’est l’interface d’interaction avec la console. Certaines sont mieux réussies que d’autres, si cet aspect peut parraître anecdotique c’est en réalité un point très important pour le succès d’une consoles : il faut avoir la bonne manette.
Plus précisément, son ergonomie général : comment se tient-elle en main ? Est-elle confortable, pour les grandes mains, pour les petites, pour les droitiers, pour les gauchers ? Comment sont placés les boutons ? Combien y en a-t-il ? Certains sont-ils innovent ?
Sur ce point Sony à fait très fort. Ils ont inventé une forme et des boutons incontournables aujourd’hui. Leur manette est devenue une base universel.
Ce qui aurait pu paraître comme un « coup de peau » fut renouvelé et amélioré avec la Playstation 2 en 2000. On ne change pas une équipe qui gagne, donc ils conservent leur cible, le hardware de la console et encore une fois à la pointe de la technologie et Sony s’arrange pour avoir les bonnes exclusivités ! Ils en profitent pour intégrer un très bon lecteur de DVD, un choix important qui portera ses fruits ! La console sort à 450 € en France pour 1 an plus tard être baissé à 250 €, une politique tarifaire très agressive comme vous le voyez !
Cette seconde console confirme leur position de leader sur le marché des consoles de jeux vidéo, le clou est définitivement enfoncé ! En 2 génération de console Sony est devenu un acteur incontournable du secteur ! Ce succès fit le plus grand bien à Sony qui était très mal en point financièrement à cette époque ! Certains disent que la consoles a sauvé Sony…
En face Nintendo prépare une révolution (peut être sans le savoir, cf graphique ci-dessus et commentaire), à côté un outsider débarque : Microsoft avec sa xbox en 2002. Nintendo toujours leader sur le marché des portables sort sa DS (timidement). Le concept est audacieux une console avec un stylet, 2 écrans et un micro… C’est une extraterrestre dans un univers formaté ou le jeu vidéo « doit être fait comme ceci et comme cela ». Bref chez Nintendo on a des couilles et on tente des choses audacieuses ! L’avenir dira qu’ils avaient raison.
Mais celui duquel Sony aurait du se méfier c’était le jeune Microsoft ! Effectivement sa Xbox première du nom n’était pas ce qu’on pourrait appeler un succès, néanmoins elle a fait son chemin… Elle avait pas mal de défaut, mais elle avait surtout une qualité essentielle : elle leur a permis d’observer ce marché. Oui ils ont fait des erreurs avec leur première console, mais manifestement les leçons sont retenues ! D’autres erreurs seront commises, mais ils apprennent vite les bougres !
Quand Microsoft arrive sur un marché, il ne convoite pas la place de second, Microsoft est ambitieux, patient et puissant ! En fait pour Microsoft c’est l’occasion d’arriver enfin dans le salon de monsieur tout le monde. Longtemps ils ont tenté, avec Intel, d’introduire le multimedia center dans le salon mais sans succès (dans les années 90). Car le salon c’est là que veut être Microsoft, bien placé juste en dessous de votre télé ! Il sait que là (80% des foyer équipé en France de télé) c’est LA place stratégique où il faut être.
Pendant ces quelques années Microsoft a appris et enregistré ce qu’il fallait faire et ce qu’il ne fallait pas faire… Il a compris que les jeux sont le facteur majeur du succès d’une console, et notament les exclusivités croustillantes (une leçon apprise grâce à Sony) ! De part leur expérience avec les PC ils connaissent les réseaux, et les jeux en réseau. Ils savent que c’est l’avenir du jeu, mais pas seulement. Le réseau c’est exactement ce qu’ils veulent développer, car le vrai objectif de Microsoft c’est la prise de commissions sur la vente de contenu numérique. Microsoft a toujours rêvé que chaque transaction faites sur le Net lui rapporte un peu. Au début du net, ils avaient même annoncé la couleur. Ils voulaient développer leur réseau mondial sur lequel les transactions seraient taxées par leurs soins ! 6 mois plus tard, ils ont du admettre qu’Internet était incontournable et qu’il faudrait que Microsoft y aille ! Mais les idées ont la peau dure…
Avec leur première console ils ont pu faire « béta-tester » leur système réseau (Xbox Live). C’était gratuit, chose très étrange chez Microsoft mais aujourd’hui vous savez pourquoi, c’était pour mieux nous le vendre avec leur deuxième console ! Pour le lancement de la 360 ils choisissent une fenêtre de lancement étrange et audacieuse : avant celles des concurents… Ce choix curieux aurait du interpeller Sony mais non…
Toutefois Microsoft à fait une erreur sur cette 360, ils ont négligé la qualité du hardware. Attention je ne parle pas du choix de la puissance de la console mais bien de la qualité du matériel qui la compose ! Résultat leurs consoles tombent en panne comme des petits pains ! Pour une autre entreprise le problème aurait été très sérieux et très inquiétant. Mais pour Microsoft c’est un choix presque uniquement politique ! Et face à cela ils choisissent d’inonder la ligne comptable SAV de la 360 d’un petit milliard de dollard. La encore Sony aurait du s’inquiéter d’un concurrent prêt à allonger 1 Md de $ sur la table ! Ca révèle une chose : Microsoft n’est pas là pour rigoler ! Ils est là pour gagner la place numéro 1. Là encore Sony aurait du s’inquiéter…
Au milieu de tout ceci sur la génération 360 et PS3 s’est greffé une guerre de la HD. Entre les télévisions qui multiplient les pixels et les DVD qui se pixélisent, il faut un remplaçant. Deux format s’affrontent : le HD DVD et le Blue Ray. Microsoft était dans le camp du HD DVD et Sony dans le celui du Blu-ray. Microsoft à choisi de ne pas intégrer de lecteur HD sur sa console, choix qu’ils doivent regretter amèrement aujourd’hui (les jeux actuelles ont du mal à tenir sur des DVD). En revanche Sony lui a intégré un lecteur Blu-ray.
L’industrie a beaucoup reproché à Microsoft de ne pas intégrer un tel lecteur. Certains analystes pensent que Microsoft n’a soutenu ni l’un ni l’autre des formats HD, et qu’il a surtout fait durer la « guerre » le plus longtemps possible. Ceci afin de retarder au maximum l’équipement des ménages par ce genre de lecteur. Mais pourquoi donc ?!? C’est là que la stratégie de Microsoft devient visible : afin de dégager le terrain du téléchargement de contenu le plus longtemps possible. Et oui on en revient à cette satané box multimédia, le rêve ultime de Microsoft : acheter des contenus numérique en passant par sa box !
Et le prix dans tout ça ? La PS3 est sortie à 600 €, aujourd’hui elle se vends encore à 350 € (via un remboursement de 40 €). En face Microsoft « brade » sa console à 180 € (plus un remboursement de 40 €). Tous les deux perdent de l’argent sur les ventes de leurs consoles, mais l’un des deux à les reins beaucoup plus solide et peu soutenir ce rythme beaucoup plus longtemps ! Le public à lui le choix entre 2 produits dont l’un est « bon » marché !
Du point de vu du joueur nous avons 2 produits comparables techniquement. L’avantage est tout de même à la PS3 (blu-ray, wifi, net gratuit, puissance théorique). Mais incontestablement le catalogue de jeu proposé est plus favorable aux joueurs sur la 360. Microsoft s’étant même octroyé le luxe de faire travailler Rockstar uniquement pour lui sur le contenu additionnel de GTA 4 ! Nous allons même voir un Final Fantasy sur 360 cette année ! D’un point de vu stratégique c’est extrêmement bien joué de la part de Microsoft. Cette perte des exclusivité de Sony est aberrant, comment ont-ils pu oublier que c’était ça la principal raison de leur succès passé ?!! Comment ont-ils pu laisser filer ces licences vers du multi-support !?
Du point de vu des développeurs la bonne consoles est celle qui est la plus facile à programmer. Celle qui permet de faire « rapidement » un jeu et de la façon la plus simple possible. De ce côté je n’ai aucun doute sur la qualité du kit de développement que Microsoft met à disposition des développeurs ! Là encore c’est grâce à leur expérience PC qu’ils peuvent proposer un outils efficace ! Ils connaissent déjà très bien les souhaits des développeurs en terme d’outils et d’environnement de travail. Null doute que leur kit est bien foutu ! La 360 étant une sorte de PC vaguement customisé pour l’occasion, les développeur doivent retrouver des choses qu’ils connaissent déjà. Je suis persuadé que la partie réseau est optimale pour les développeurs sur 360. Microsoft voulant pousser le réseau sur sa console, je suis sur qu’ajouter des fonctions réseau à un jeu et beaucoup plus facile à faire sur 360 que PS3 (ça c’est juste une intuition).
En revanche j’émets de sérieux doute sur la qualité de l’environnement de travail que propose Sony aux studios de développement… De nombreux jeux prennent semble-t-il du retard du à des soucis techniques rencontrés lors du développement. Pire certains jeux sortent sur les 2 plate formes et la qualité est inférieur sur PS3 !? Comment est-ce possible vu qu’elle est théoriquement plus puissante que la 360 ?! Deux explications possible : les développeurs ne savent pas s’y prendre pour exploiter la PS3 ou, deuxième explication, l’environnement de travail de Sony est merdique… Dans les 2 cas, c’est à Sony de vendre sa console à ces personnes ! C’est grâce à eux que leur console aurait pu devenir un hit ! Dans ces 2 cas Sony aurait du rectifier le tire…
Cette ensemble d’éléments, de choix et d’imprévus conduisent ces chiffres :
Au USA (14 nov. 2008) :
13,4 Millions de Wii
11,6 Millions de 360
5,7 Millions de PS3
source : www.gamedaily.com
Chiffre monde :
35 Millions de Wii
22 Millions de 360
17 Millions de PS3
source : Wall Street Journal (online.wsj.com)
On pourrait se dire « bon c’est pas grave, c’est normal la PS3 est arrivé plus tard donc elle est, pour l’instant, moins vendue que les autres ». Cette analyse paraîtrait raisonnable si en regardant plus finement les choses nous n’avions pas vu que la PS3 s’est mieux vendu en novembre 2007 qu’en 2008. Ce qui veut dire que la dynamique s’essouffle de ce côté là. Les ventes devraient être en haussent constante, même si elle sont faible. Mais non là nous assistons à une baisse. Entre novembre 2008 et janvier 2009 il s’est vendu 2 fois plus de 360 que de PS3. C’est très inquiétant pour Sony…
Que va-t-il se passer maintenant ? 2009 sera-t-elle l’année de l’éveil de la PS3 ? Je pense que Sony a loupé son coût et qu’il est trop tard pour réagir. Pour moi la bataille est déjà perdue. Je pense que nous allons assister cette année à l’effondrement d’un géant du jeu vidéo. Un géant qui a tant apporté, qui avait donné des leçons à ses concurents en son temps… Un géant qui ne devra sa chute qu’à lui même pour avoir oublié les leçons passé, pour avoir été arrogant face à un marché qu’il fallait reconquérir. C’est ça le drame pour moi de Sony et des jeux vidéos. Je suis d’autant plus furieux qu’avec leur ancienne position de leader ils avaient les atouts nécessaire pour continuer de surfer sur ce marché. Cette chute n’aurait pas du se produire…
Et du côté de Microsoft que va-t-il se passer ? Je pense que Microsoft va continuer de baisser le prix de sa console, ils vont également continuer de faire attention à attirer les jeux important pour les joueurs (fifa/pes, GTA, FF, SF…). Pour moi Microsoft a maintenant compris et assimilé ce marché et devrait commettre de moins en moins d’erreurs. Pour moi c’est une question de temps avant que Microsoft ne soit définitivement devant Sony.
Sony à toujours dit qu’ils voulaient que leurs consoles dure 10 ans. La PS3 est sortie fin 2006 début 2007, donc j’imagine qu’ils espèrent tenir jusqu’en 2015 minimum. Et bien je met ma main à couper que lorsque Microsoft aura épuisé et sur-épuisé sa console il sortira une nouvelle Xbox, qui sera évidement plus puissante que la PS3. A ce moment, instant auquel Sony aurait pu tenter de commencer à faire vivre sa PS3, Microsoft lui assénera le coup de grâce !
Aujourd’hui certains analystes parlent d’une futur séparation des branches non rentable chez Sony (télévision et jeux vidéo). Ce serait dommage, ces 2 activités avaient redorées l’image de marque exceptionnelle dont bénéficie Sony. La France fait partie des quelques pays dans le monde où la PS3 s’est mieux vendu que la 360. Lorsque je parle de ça autour de moi, les joueurs ne veulent pas entendre que Sony a merdé. Pour eux Sony est une sorte de dieu inatteignable et Microsoft un gros méchant loup qui sait pas faire des consoles… A un moment ils devront ouvrir les yeux, ce sera le choque !
Ce qui me révolte dans cette histoire c’est que Sony était leader du marché, ils avaient démontré à tout le monde comment il fallait faire des jeux et des consoles ! Ils étaient les rois ! Comment ont-ils pu ne pas voir arriver un concurrent sérieux ?! Au plutôt pourquoi n’ont-ils pas pris au sérieux ce concurrent ? Ce qui saute aux yeux c’est leur arrogance face à cette concurrence ! Ils ont manqué d’une bonne grosse dose d’humilité. Lorsque Nintendo a présenté sa Wii Sony s’est ouvertement moqué d’eux. J’imagine que chez Nintendo on doit bien en rigoler maintenant… Au lieu de se prendre pour les rois du monde, ils auraient du ouvrir les yeux ! Ce n’est pas parce qu’on fait 2 fois de bonnes consoles et qu’on a les bons jeux que cela va durer ! Chaque génération de consoles c’est une nouvelle bataille où il faut prouver qu’on est toujours le meilleurs !
Je n’ai pas parlé du piratage facile des jeux des consoles de Sony. Le succès des consoles Sony sont également dus au fait qu’elles étaient piratable « facilement ». C’est également ce qui en a fait le succès. De ce côté là Microsoft à beaucoup d’expérience en ce qui consiste de se laisser pirater pour mieux s’imposer . C’est un aspect des choses avec lequel ils sont plutôt au point.
Afin de relativiser cette petite guerre qui oppose les 2 derniers de ce marchés voici les 10 meilleurs ventes de jeux vidéo toutes plates formes confondues :
Mario Kart Wii : 13,64 millions
Wii Fit : 13,05
GTA IV : 11,9
Wii Play : 11
Super Smash Bros Brawl : 8,31
New Super Mario Bros : 5,53
Brain Training : 5,45
Mario Kart DS : 4,76
Nintendogs : 4,52
Brain Training 2 : 4,48
source : www.gameblog.fr
Comme vous le voyez le seul jeu qui n’est pas sur des Nintendo c’est GTA. Ce qui est sur c’est que ces 2 consoles se disputent des miettes, mais quand même Sony merde !!…
Petit extrat comparaison des mots « PS3″ et « 360″ sur le moteur google : http://www.google.fr/trends?q=ps3%2C+360
Complément d’info, vous trouverez sur ce site les statistique de vente des 3 consoles (Wii, 360, PS3) depuis leur sortie :
http://vgchartz.com/hwlaunch.php