L’univers des téléphones portable est un secteur ultra concurrentiel, il s’y déroule une guerre des système d’exploitation.

crédit By Dave Patten CC NC - SA

Plusieurs tendances se sont installées depuis quelques années. Il y a 10 ou 15 ans, le but de tout le monde était d’avoir son téléphone dans la poche. Plus il était petit plus c’était la classe. Aujourd’hui Facebook est installé dans les mœurs et pas uniquement dans les cercles de geek. Les consommateurs veulent accéder à ce réseau social sur leurs téléphones. Et plus généralement ils veulent l’accès à internet sur leurs téléphones portable. C’est une pratique qui est train de se généraliser. C’est fini l’époque où le téléphone était un outil pour téléphoner. Aujourd’hui c’est un terminal d’accès à internet. Apple en arrivant récemment sur ce marché (novembre 2007) à conçu une expérience qui allait bien au de las du simple téléphone portable. Ils amplifient la tendance de ces smart phone et frappe un grand coup. L’Iphone est vraiment un pavé dans la mare. Il arrive pile au bon moment et avec les fonctions qu’il faut, c’est un joli coup ! S’il fut une révolution pour le marché des mobiles ce n’est pas uniquement grâce à ses spécificités techniques, son système d’exploitation y est pour beaucoup.

Un petit zoom sur l’iphone s’impose. Pourquoi tant de succès ? Avant tout jamais un smart phone n’avait été aussi facile et agréable à utiliser sans pour autant limiter son potentiel, bien au contraire. Depuis toujours Apple est tourné vers l’utilisateur. Ils conçoivent de beaux produit très bien pensés dont les interfaces sont soignées, ajouter à cela une bonne maitrise de la communication est vous obtenez un cocktail détonnant. Attention la firme a également fait des loupés mais on oublie vite . Pour l’iphone Apple s’inspire du succès de l’ipod, ils ne conçoivent pas uniquement un téléphone, mais un système complet. Cela commence par le terminal et se termine par le logiciel itunes. Il donne la possibilité à des développeurs de fabriquer de tous petits logiciels installable très facilement sur le téléphone. Les développeurs peuvent même vendre leurs travaille, moyennant une commission pour Apple (bien joué). Rapidement la sauce prends et des dizaines de milliers de logiciels apparaissent sur l’appstore. C’est encore une fois une belle réussite pour Apple, et une grand leçon pour la concurrence.

Plus généralement qu’est-ce que ces smart phone ont de particulier ? Ils ont avant tout des possibilités techniques très variées :  appareils photos, grosse capacité de mémoires extensible par l’ajout de carte, une connectivité wifi/bluetooth, un gps et de grand écrans tactile… Ils sont un véritable condensé de technologie, on peut même dire que ce sont de minis ordinateurs. Pour arriver à toutes ces promesses ces téléphones ont besoin d’un élément essentiel : le système d’exploitation. Rarement mis en avant par les revendeurs c’est pourtant lui qui peut transformer ces composants électroniques quelconques en une expérience incroyable (ou inversement) !

• Apple conçois son système qui équipe uniquement les iphones (et ipad maintenant) : iOS. C’est une version allégé et repensé du système d’Apple qui équipe leurs ordinateurs (Mac Os X) pour l’usage spécifique des appareils mobiles et léger. Voici une petite capture d’écran :

• Un autre système s’appelle palm os. Ce système d’exploitation a été conçu pour les premiers agendas électronique avec un stylet. A l’époque il n’y avait pas de solution adaptée. Ce système fut peaufiner puis il arrive sur le marché des smart phone naissant qui étaient en quête d’un système d’exploitation. Malheureusement ce système est en perte de vitesse, la société a récement été rachetée par HP. Voici une petite capture d’écran :

• Un autre système très répandu s’appelle Symbian. Il est conçu par un consortium composé de Nokia, Siemens, Ericsson, Samsung, Panasonic, Sony Ericsson. Nokia a pris le contrôle du consortium et l’as transformé en logiciel libre. Voici une petite capture d’écran :

• Samsung le géant Taiwanais leader sur beaucoup de marché a également décidé de se lancer sur les systèmes d’exploitation pour téléphone portable, espérant concurrencer l’iphone et récupérer de l’argent à chaque vente d’application comme Apple. C’est trop récent pour avoir un avis mais il fallait noter l’arrivée de Samsung dans cette bataille. Le système s’appelle Bada.

• Evidement qui dit système d’exploitation dit Microsoft qui est très largement leader sur le segment des ordinateurs personnel. Microsoft n’aimant pas réinventer la roue, il avait décidé dans les année 90 de faire une version allégée de windows pour téléphone portable et pda. N’ayant pas eut le talent d’Apple pour réaliser cette mission ils ont produit un système catastrophique. Il n’est ni rapide, ni bien pensé, ni bien sécurisé, bref du Microsoft tout craché. Voici une petite capture d’écran :

Palm OS est intéressant mais bizarrement il ne s’est jamais installé sur le marché… Ils étaient pourtant là très tôt ! Quand à Symbian, c’est un consortium de fabricants de téléphones. On voit bien que ça les emmerde, sinon ils n’auraient pas externalisé cette tâche dans une société commune. Bref l’objectif initial de ce consortium n’était pas de concevoir un système révolutionnaire mais plutôt de limiter les pertes liés au développement d’un système d’exploitation indispensable au fonctionnement des téléphones. En mutualisant cette tâche les coups sont réduit. En conclusion cet OS n’avait aucune chance de percer, tout au plus il pouvait être correct !

A la différence de Apple et Palm qui utilisent tous deux leurs système d’exploitation sur leurs terminaux, Microsoft ne fabrique pas de téléphone ou autre tablette. Ils vendent windows mobile aux fabricants qui veulent bien l’acheter. Le marché n’ayant pas grand chose à se mettre sous la dents et malgré la qualité médiocre de windows mobile il a quand même pu se vendre un peu (la présence du logo windows restant un bon argument pour les vendeurs .

C’est dans ce contexte où seul les possesseurs d’iphone profitent vraiment d’un nouveau champ de possibilités que Google débarque. N’oublions pas que Google est une régie publicitaire internet. Il gagne de l’argent en vendant de la publicité et plus précisément des espaces publicitaires sur le net. Son intérêt est donc simple à saisir il faut que le plus de personnes possible utilisent internet. Plus il y a de personnes sur internet plus ils gagnent de l’argent. Ils sont en situation de quasi monopole sur le marché de la publicité. Je pense que c’est en voyant le marché d’internet mobile un peu amorphe (exception faites pour Apple) qu’ils ont décidé de s’y lancer. N’étant pas des vendeurs de licences comme Microsoft et n’étant pas non plus des vendeurs de téléphones, ils ont choisi une approche plus sournoise. Ils ont décidé d’offrir gratuitement aux fabricants un système d’exploitation performant, bien foutu et très orienté sur le net bien sur ! Ils l’ont appelé Android. Les points à retenir à propos du système sont :

• léger
• fiable
• rapide
• puissant
• gère le tactile
• avec un magasin d’application (comme l’appstore)
• gratuit et opensource (tant qu’à faire chier Microsoft autant y’aller à fond)

Vous l’aurez compris l’idée de Google n’est pas de gagner de l’argent comme Microsoft en vendant des licences pour son système. Non, leur objectif est que tout le monde soit tout le temps sur le net, et donc en train de regarder leurs publicités et donc en train de leur faire gagner de l’argent ! Oui je sais c’est beau.

Pour moi Google a déjà gagné la bataille, Microsoft ne pourras pas luter contre un concurent qui ne vends rien. C’est ça qui est beau ils attaquent Microsoft en offrant un produit que Microsoft tente de vendre. Le fait qu’ils ne gagnent pas d’argent sur leur produit ne veut pas dire qu’au final ils n’en gagneront pas. En revanche une chose est sur moins Microsoft vends de licences windows mobile, moins ils gagnent d’argent. Les fabricants de téléphones s’en foutent du système d’exploitation, ils pourront se concentrer sur leur métier. Ils n’auront plus à développer de couteux système d’exploitation en interne ou à acheter celui de Microsoft. Eux ce qu’il veulent c’est un truc qui fonctionne et si possible rapidement. Leur futur choix de système d’exploitation est tout vu ! Sans parler du fait qu’Android est opensource et donc personnalisable à souhait. Bref à ce niveau là le sort en est jeté à mon avis.

Quand à Apple initiateur du mouvement des micros-applications pour les téléphones, c’est juste une histoire de temps. Face à une déferlante de téléphone sous Android ils ne pourront pas faire grand chose. Eux ne propose qu’un modèle, parfois quelques couleurs. Sous Android ce sont les grands nom de la téléphonie qui vont s’y coller (Samsung, Nokia, Sony…). Null doute qu’il y en aura pour tous les goûts. Plus il y aura de téléphone plus les développeurs d’applications seront intéressés par le marché android et plus ils en concevront… Le cercle vertueux est en place, il ne reste qu’à attendre que le charme agisse. Attention je ne dis pas que les iphone vont disparaitre, mais la voilure va être très sérieusement réduite !

Google ayant décider de bouger un peu cette fourmillière ils ont inclu une petite close sournoise pour ceux qui acceptent d’utiliser Android : « vous vous engagez à ne pas filtrer les applications sur le magasin ». Et là Google fait très très fort, à l’inverse d’Apple et de son approche très fermée, Google propose l’inverse : « vous avez interdiction de filtrer les applications de l’android market, même si celles-ci concurrencent vos services ou bien les notre ». Et c’est le signe que la porte est grande ouverte. Ca n’a l’air de rien dit comme ça, mais c’est l’assurance pour les développeurs et les utilisateurs qu’AUCUNE censure ne sera faite sur le magasin d’applications. Peu de personne save qu’Apple décide de qui doit exister ou non dans son magasin et la censure puritaine américaine y fait rage ! Encore plus fort sur Android vous pouvez acheter une application la tester et vous faire rembourser dans les 24 heures si vous n’êtes pas satisfait !

Le fait d’ouvrir totalement son magasin donne un signal très simple au développeur : venez chez nous c’est le paradis il n’y a aucune restrictions pour vos projets. Qu’est-ce que cela va produire ? Inévitablement un raz de marée de développeur foncent sur la plate forme. Résultat aujourd’hui il y a déjà plus de 50 000 applications (un peu plus de 140 000 pour l’iphone et quelques milliers pour windows mobile). L’inconvénient évident du système zéro filtrage c’est que la qualité des applications n’est pas contrôlé. Il y a donc de tout, certaines applications sont soignées d’autres pas. Pour ceux qui prendraient ça comme argument je dis « ok des gars vont faire de la merde, mais c’est la vie, s’ils veulent faire de la merde et que personne n’en achète ils n’iront pas bien loin ».

Parmis les services vraiment agressif de Google sur Android on peu noter la présence d’un GPS gratuit s’appuyant sur googles maps, google street view, votre carnet d’adresse et une reconnaissance vocale. Tout cela gratuitement ! Ouille, ça fait très très mal à TomTom et autre GPS extorqueur de fond, c’est fini les beaux jour pour eux.

Alors on verra où tout cela nous mènera, espérons que Microsoft se ressaisisse et produise un bon système d’exploitation pour appareil léger. Espérons également qu’Apple s’ouvre un peu et lâche du leste, ce qui n’est pas du tout dans leurs habitudes.

Mais comme je l’ai dit plus haut pour moi ils ont tous déjà perdu et Google a déjà le drapeau de la victoire entre les mains ! Rendez-vous dans quelques années et retenez bien ce logo :

…nous allons en manger pendant longtemps !

Pour les curieux plus d’infos par ici :
Android http://www.android.com/
Windows Mobile http://www.microsoft.com/windowsmobile/fr-fr/default.mspx
iOS http://www.apple.com/fr/iphone/softwareupdate/
Informations financière sur Google, Microsoft et Apple

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